الأدب ما جاء في لسان العرب: "الأدب الذي يتأدب به الأديب من الناس وسمي أدباً لأنه يأدب الناس إلى المحامد وينهاهم عن المقابح. والمفرد: هو الواحد: أي الأدب المتعلق بشخص كل فرد من المسلمين في شؤون حياتهم اليومية التعبدية والمعيشية والمسلكية".

و"الأدب المفرد" هو كتاب جمعه الإمام البخاري لإيفاء هذا الجانب من جوانب الحياة النبوية حقها من الاهتمام والاقتداء، لتكون ماثلة أمام أنظار المؤمنين للتأدب بآدابها والتحلي بمكارمها. وقد جاء هذا الكتاب منه استكمالاً لما ضمنه في كتابه "الجامع الصحيح" من أحاديث الآداب والأخلاق التي بلغت الثلاثمائة حديث، فجمع في كتابه الأدب المفرد [644] بابً، غير أنه لم يشترط فيه ما شرطه في صحيحه، فذكر فيه الصحيح-وهو الأكثر-مع الحسن، والضعيف-وهو الأقل-وذكر في غضونه آثار الصحابة، وأورد في مناسبات عديدة آيات من القرآن الكريم.

وقد ضمن الإمام البخاري كتابه هذا أبواباً من الآداب النبوية والأخلاق المحمدية ورتبها ترتيباً متقاً فهو بهذا يعدّ مصدراً حافلاً بالكرائم المحمدية السامية المباركة، ومادة أصيلة في الآداب الإسلامية الكريمة. فالكتاب في الآداب النبوية التربوية التي تحثّ الأمة على الاتصاف والتحلي بها، لتكون في آدابها وأخلاقها وعاداتها على منهج قويم ومسلك سليم